TOMONI, UJUNGJARI.COM — Penggagas beasiswa Pemkab Luwu Timur, yang juga Calon Bupati Luwu Timur, Irwan Bachri Syam (Ibas) hadir memberi motivasi kepada 400-an Gen Z, di Aula Hotel Sikumbang, Kecamatan Tomoni, Sabtu 9 November 2024.
Para pelajar kelas 3 SMA itu menyambut meriah kedatangan Ibas di lokasi kegiatan.
Ibas, pada kesempatan itu menceritakan perjalanan hidupnya.
Ia mengaku, dulu saat hendak kuliah, dirinya terkendala biaya. Sehingga terpaksa harus menjadi sopir angkutan umum di Wasuponda-Malili.
Dari hasil nyopir itulah, Ibas bisa melanjutkan kuliah, dan mewujudkan cita-citanya menjadi insinyur.
“Setelah saya tamat STM di Palopo, saya mau kuliah. Karena sejak dulu saya bercita-cita menjadi insinyur. Namun karena kondisi ekonomi keluarga saat itu, saya tidak memungkinkan melanjutkan ke bangku kuliah,” kenangnya.
Untuk mencapai cita-citanya, Ibas kemudian terpaksa harus mencari uang dulu untuk biaya kuliah. Selain membantu orang tua untuk jualan di pasar, Ibas remaja harus banting tulang menjadi sopir pete-pete (angkutan umum) di Luwu Timur.
Dari hasil itulah, Ibas kemudian memberanikan diri mengejar cita-citanya ke Makassar. Ia merantau untuk kuliah dengan modal pas-pasan, demi meraih cita-cita menjadi insinyur.
“Dari kondisi yang saya alami inilah, saat itu saya berdoa agar bisa menjadi orang yang sukses, agar bisa membantu adek-adek saya di Luwu Timur, agar semua bisa kuliah tanpa mengkhawatirkan biaya,” katanya.
Dalam perjalanannya, Ibas kemudian terpilih menjadi Wakil Bupati Luwu Timur, mendampingi Bupati Muh Thorig Husler.
Saat itu, Ibas menggagas program pemberian beasiswa bagi mahasiswa asal Luwu Timur.
Harapannya, agar anak-anak Luwu Timur tak lagi terkendala biaya saat hendak melanjutkan pendidikan ke bangku kuliah.
“Program pemberian beasiswa tersebut telah berjalan 10 tahun. Sehingga saat ini, kedepan kita programkan peningkatan nilai dari Rp4 juta/tahun menjadi Rp6 juta/tahun. Kemudian akan diberikan sejak semester awal, dari yang selama ini diberikan setelah semester 3,” jelas Ibas.
Diketahui, di Pilkada Luwu Timur 2024 saat ini, Pasangan Calon Bupati dan Wakil Bupati Luwu Timur, Irwan Bachri Syam – Puspawati Husler (Ibas-Puspa) telah memprogramkan pemberian beasiswa sejak semester awal.
Pasalnya, selama ini program beasiswa Pemkab Luwu Timur baru bisa memberikan beasiswa setelah semester 3. Sehingga orang tua yang tidak mampu membayar uang muka dan pembayaran semester 2, terpaksa tak lanjut kuliah.
Dengan program pemberian beasiswa sejak semester awal ini, diharapkan tidak ada lagi alasan anak-anak Luwu Timur untuk tidak lanjut kuliah.
Menurut Ibas, program beasiswa yang telah berjalan 10 tahun ini, sejak periode MTH-Ibas, harus ada perubahan. Bukan malah menurun seperti saat ini.
Sehingga selain pemberian sejak semester awal, Ibas-Puspa juga bakal menambah nilai beasiswa tersebut, dari Rp4 juta/tahun naik menjadi Rp6 juta/tahun.
“Dengan program ini, kita harap bisa meringankan beban masyarakat, sehingga penghasilan keluarga kita bisa dibelanjakan ke keperluan lain. Dampaknya, pasar kita akan lebih ramai, UMKM kita akan lebih berkembang,” terang Ibas. (**)